田井の思い出〔7918〕2024/12/19
2024年12月19日（木）小雪
ひやいねー。冬になりました。
ここは土佐町田井。土佐町の役場は森という地区にあるのですが、土佐町で一番賑やかなのは、田井。田井の街からは、巨大な早明浦ダムの威容を見ることができます。
初めて田井を訪れてダムを見上げた時の感慨は、今も覚えてます。高校時代、友人と二人で大川村の白滝鉱山廃坑を見に行った時、バスから見たんだと思います。あのダムが崩壊したら大変なことになるなー、などと思ったことでした。
あのダムの下が広場になってて、そこで「やまびこカーニバル」というイベントが開催されてますね。今年は今月7日に開催されてます。第37回だって。
実は。僕は若い頃、そのやまびこカーニバルのステージで、女性歌手の方とデュエットを歌ったことが、あります。確か銀座の恋の物語。ああ、恥ずかしい。20代の頃だったと思うので、恐らくはまだ始まったばかりのやまびこカーニバルだ。ひょっとしたら記念すべき第1回目かも知れない。
なんでそんなことになってしまったのか。それは、地元のスーパーマーケット、末広ショッピングセンターの社長様とその奥様に言われたから。当時僕は営業社員で、お客様に言われたら断れません。まあ、あまり恥ずかしがらない性質なので、あんまし深く考えずに引き受けてしまったのでした。でも、恥ずかしかった。今は昔の恥ずかしい思い出。
あのやまびこカーニバルも、今や37回目。真冬にやるんだね。僕が歌ったときは夏だったような記憶があるけど、間違っていたらごめんなさい。
末広ショッピングセンターさんは、こんな山中にどうしてこんなスーパーが、と、他所から訪れた人が驚くクオリティのスーパーマーケット。惣菜とかのレベルは半端ではありません。今は3代目の社長さんが頑張ってます。
創業者のお名前が「山下末広」さんなので、末広S.C.。山の上から田井の街を見下ろし、現在の場所に建てることを決めたと聞きました。僕が若い頃は、既に社長業は息子さんに譲っておられましたがお元気でした。
当時、末広S.Cさんの新年会は有名。出し物がすごくて、業者もいろいろと工夫を凝らしてました。僕も、バンド演奏やったこと、あります。最後に末広会長が登場し、履いてた袴を脱ぎ捨てて、真っ赤な褌を床に広げると、そこには「明けましておめでとうございます」という白い文字が染め抜かれていたのを覚えてます。いい会社ですね、ホントに。
田井には、最近2軒の大きなドラッグストアーができて、人口3500人に満たない土佐町ではかなりのオーバーストア状態。しかし、末広さんは、強い。地域のスーパーこうあるべし、と、価格だけではない価値を提供しつづけておられます。
雪の土佐町で、昔の恥ずかしいこと、思い出してしまいました。ああ恥ずかしい。
